“Demorei oito anos até chegar às fontes de informação da Casa Branca, Pentágono e CIA”

Entrevista ao jornalista da SIC nos Estados Unidos da América, Luís COSTA RIBAS, autor do livro “Uma vida em directo”, recentemente apresentado em Faro

 

Estudem, estudem mais; preparem-se, prepararem-se mais. Não sejam piegas”. Este o recado de Luís Costa Ribas, correspondente da SIC nos Estados Unidos da América, aos jovens jornalistas, deixando ainda um outro aviso: “se for para copiar ‘teews’ e ‘posts’ do Faceobook ou contar meias verdades sensacionalistas, então desistam” da profissão. Nesta entrevista ao Litoralgarve, o famoso repórter recorda “o episódio que ainda hoje me faz rir”, as situações mais difíceis pelas quais já passou, onde é mais complicado trabalhar e como se tornou “mais informado e eficaz.” Costa Ribas vai preparar um livro sobre a pena de morte. Para já, convida públicomprar (pelo preço de quinze euros) e a ler “Uma vida em directo“.

Litoralgarve – Como surgiu a ideia de escrever este livro ´Uma vida em directo’, onde o preparou e quanto tempo demorou?

Luís Costa Ribas – A ideia surgiu há dez anos. Escrevi um pouco nessa altura e, por vicissitudes diversas, só no ano passado foi possível retomar o trabalho. Quando isso aconteceu, demorou seis meses.

Litoralgarve – Porquê tem o prefácio do general António Ramalho Eanes? O que representa esta figura para si?

Luís Costa Ribas – O general Ramalho Eanes foi o melhor Presidente da República da nossa História, conhece-me desde os 22 anos, conhece bem o meu trabalho. Ter honrado o livro com o seu Prefácio é um sinal de amizade que sempre prezarei.

Litoralgarve – Qual vai ser o tema do seu próximo livro?

Luís Costa Ribas – Há um projecto sobre a pena de morte.

Litoralgarve – É conhecido entre os seus colegas como “um exímio contador de histórias.” Qual a situação mais difícil por que passou como jornalista, onde, quando e como a resolveu?  E o episódio que ainda hoje o faz rir?

Luís Costa Ribas – O episódio que ainda hoje me faz rir foi o do dia em que, tendo-me levantado às 5h30 da manhã para um directo, comecei a ver o tempo de satélite a minguar e desatei a língua com uma colecção de imprecações irrepetíveis. Julguei que já não havia directo, por falta de tempo. Numa breve pausa para respirar, ouço a regie: “Estás no ar”. Safei-me por um triz. Não tenho uma situação difícil. Tenho várias. Convido o leitor a escolher a sua favorita, das muitas que relato no livro.

 

“Ser correspondente nos Estados Unidos é cobrir um continente com 320 milhões de pessoas e ter de saber o suficiente de todos os assuntos”

 

Litoralgarve – Como é ser jornalista correspondente nos Estados Unidos da América? O que mais destaca?

Luís Costa Ribas – Ser correspondente nos Estados Unidos é cobrir um continente com 320 milhões de pessoas e ter de saber o suficiente de todos os assuntos. Não há horários, não há rotina. Tudo pode acontecer a qualquer hora e o correspondente tem de responder a tudo. Demorei oito anos, partindo do zero, até chegar às fontes da Casa Branca, Pentágono, CIA, etc. Não vou roubar aos leitores a surpresa de lerem, sobretudo nos Capítulos 2, 3 e 4, as respostas a todas as perguntas que acaba de fazer. Para ser um correspondente mais informado e eficaz licenciei-me numa universidade americana onde estudei o sistema político e constitucional, a história do país e das suas instituições, o comportamento político do eleitorado e a história dos partidos políticos.

Litoralgarve – E no Médio Oriente? E em Timor?

Luís Costa Ribas – No Líbano, a cobertura da guerra de 2006 foi uma aventura às vezes assustadora que relato com pormenor, dos bairros xiitas de Beirute quase até à fronteira com Israel, a fugir de tiros e bombas. Em Timor, havia muita tensão política e tive oportunidade de entrevistar o líder de uma rebelião (Major Reinado), que dois anos mais tarde morreu a tentar assassinar o Presidente.

Litoralgarve – Onde é mais difícil trabalhar?

Luís Costa Ribas – Nos países do terceiro mundo (Angola, Moçambique, Haiti, Nicarágua), onde não há condições para nada e onde cada dia é uma luta. Mas esses são os dias que contam, que nos fazer produzir o nosso melhor trabalho, que revelam o repórter em nós. Gostei sempre mais desse trabalho do que, por exemplo, o tédio insuportável das visitas oficiais – com excepção da visita de António Guterres aos EUA, em 1997, e o livro explica porquê.

 

“Fomos aconselhados, sim, nós homens, a levarmos pensos higiénicos para a guerra do Golfo”

 

Litoralgarve – Como foi a sua experiência na preparação, nomeadamente ao nível de treinos, alimentação e descanso, para acompanhar tropas norte-americanas na Guerra do Golfo?

Luís Costa Ribas – Não cheguei a acompanhar as tropas americanas porque parti o braço numa demonstração de artes marciais. Mas o treino decorreu num forte do exército em Nova Jérsia, onde fomos preparados para “acompanhar sem atrapalhar” as unidades militares. Havia preparação física antes das 6h00 da manhã, comíamos rações militares e (podem ler porquê no livro), fomos aconselhados, sim, nós, homens, a levarmos pensos higiénicos para a guerra.

Litoralgarve – Onde exerce atualmente a sua carreira e para que órgãos de informação trabalha?

Luís Costa Ribas – Sou correspondente da SIC, faço trabalhos especiais para uma rádio nos Estados Unidos, dou aulas numa universidade americana.

Litoralgarve – E onde gostaria de trabalhar?

Luís Costa Ribas – Em todo o Mundo. E já andei por mais de 230 cidades em mais de 50 países. Está a correr bem.

Litoralgarve – Continua a sentir motivação?

Luís Costa Ribas – Sim.

Litoralgarve – Quais os seus projetos?

Luís Costa Ribas – Escrever mais livros. Talvez um doutoramento.

 

“Os donos dos órgãos de comunicação social descobriram que o mau jornalismo também vende. Como temos uma opinião pública que não exige mais, temos o que merecemos”

 

Litoralgarve – Que conselhos pretende transmitir aos mais jovens?

Luís Costa Ribas – Aos jovens jornalistas? Estudem, estudem mais; preparem-se, preparem-se mais. Não sejam piegas. Leiam o meu livro.

Litoralgarve – Como encara os atuais problemas do jornalismo, o fenómeno das redes sociais, os grupos de comunicação, os riscos do desaparecimento de jornais por falta de recursos financeiros e o esvaziamento das redações com a dispensa cada vez mais de profissionais?

Luís Costa Ribas – Na impossibilidade de escrever um livro só para responder a essa pergunta, diria isto: as redes sociais devem ser tratadas apenas como uma de muitas fontes de informação; e a informação deve ser sempre, s-e-m-p-r-e verificada. Mas não é verificada e isso é perigoso. Legitima o mau jornalismo. Os donos dos OCS (órgãos de comunicação social) descobriram que o mau jornalismo também vende. Como temos uma opinião pública que não exige mais, temos o que merecemos.

Litoralgarve – O futuro passa pelo jornalismo digital?

Luís Costa Ribas – O futuro? O presente. Já lá está. Mas é um instrumento de navegação na viagem e não o destino desta.

Litoralgarve – Ainda vale a pena ser jornalista?

Luís Costa Ribas – Sim, se for para fazer bem feito. Se for para copiar ‘tweets’ e ‘posts’ do ‘Facebook’, desistam. Se for para contar meias verdades sensacionalistas, desistam.

“Ramalho Eanes, o melhor Presidente de sempre”

Jornalista e professor universitário nos Estados Unidos da América, Luís Costa Ribas, de 59 anos e natural de Lisboa, destaca a “persistência” como a sua principal virtude e ao mesmo tempo o seu maior defeito, e aponta a “coragem” e a “cobardia” como o que mais aprecia e detesta nas pessoas, respetivamente.

 

O Litoralgave colocou várias questões por escrito a Costa Ribas. Eis as respostas.

Nome completo: Luís Costa Ribas

Data do nascimento: 59 anos

Estado Civil: – – –

Filhos : um, 24 anos

Naturalidade: Lisboa

Residência: Marblehead (Boston), Estados Unidos

Idiomas que domina? Português, inglês, espanhol (algum), francês (a aprender), hangul, mais conhecido como coreano.

Profissão: jornalista há 38 anos.

O que fazia antes? Trabalhava no Ministério da Saúde

Quando, como, onde e qual foi a sua primeira experiência como repórter? Reportagem sobre o Primeiro de Maio, em Lisboa, em 1980

Habilitações literárias: Mestre em Consultoria Política, Licenciado em Ciência Política e Relações Internacionais

Clube desportivo da sua preferência? Em Portugal: Benfica. Nos EUA: Washington Redskins (futebol americano), Washington Capitals (hóquei no gelo), Washington Nationals (baseball), Washinton Wizards (NBA)

Como ocupa os tempos livres? Leitura, música, gastronomia, praia (moro a 1 km do mar), espetáculos musicais e atividades culturais. Noutros tempos: equitação, artes marciais, pára-quedismo.

Gastronomia/qual é o seu prato preferido? Não tenho um pearia claramente mais “favorito” que os outros. Mas as cozinhas favoritas são a portuguesa e a italiana

Onde costuma passar férias? Tanto pode ser em Paris como nas Caraíbas.

“Haiti – miséria e pobreza sem paralelo”

Qual o país de que guarda melhores memórias? México – grandes férias em Cancún, no Inverno americano, quando os EUA gelam.

E piores? Haiti – miséria e pobreza sem paralelo

Filmes que mais aprecia?

E livros:- – –

Religião- – –

Qual a sua principal virtude? Persistência

E qual o seu principal defeito? Persistência

O que mais aprecia nas pessoas? Franqueza, decência, coragem

E o que mais detesta? Falta de franqueza, velhacaria, cobardia

“Nelson Mandela – um exemplo para toda a Humanidade”

Qual a figura portuguesa que destaca? Ramalho Eanes. O melhor Presidente de sempre

E a nível internacional? Nelson Mandela. Um exemplo para toda a humanidade